Cultuur

In de zomermaanden is er tijd voor feest. In elk dorpje is er wel een dorpsfeest (feste patronali) georganiseerd dat een kerkelijke oorsprong kent. Oorspronkelijk draaiden ze om de patroonheilige van het dorp of een belangrijke religieuze feestdag. Pas later werden daar markten, muziek, eten en andere festiviteiten aan toegevoegd.

De oorsprong is vaak als volgt:

• Patroonheilige: Vrijwel elk dorp heeft een beschermheilige. Op diens feestdag werd er een mis gehouden, gevolgd door een processie door de straten.
• Dankzegging: Veel feesten waren een manier om god te danken voor een goede oogst of om bescherming te vragen tegen droogte, hagel, of ziektes.
• Pelgrimage: Sommige dorpen ontwikkelden zich rond een heiligdom waar gelovigen naartoe trokken.
• Gemeenschapsfeest: Na de religieuze viering ontstonden jaarmarkten, muziek optredens, volksdansen en gezamenlijke maaltijden.

In Piemonte zie je die combinatie nog steeds terug: 

• 'S Ochtends een mis of processie.                                 
• 'S middags en 's avonds muziek, kermis, wijnproeverijen en lokale gerechten. 

Daarnaast kent Piemonte veel sagre die zijn gewijd aan streekproducten, zoals hazelnoten, truffels, wijn, paddenstoelen of kaas. Ook deze hebben vaak een historische band met de kerkelijke kalender. Ze vonden plaats na de oogst of rond de heiligendag waarop de gemeenschap bijeenkwam. Juist de verwevenheid van geloof, landbouw en gemeenschapsleven maakt de dorpsfeesten in Piemonte zo bijzonder: het zijn niet alleen evenementen, maar ook levende tradities die vaak al eeuwenlang van generatie op generatie worden doorgegeven.

Er is geen vaste periode waarin alle dorpsfeesten in Piemonte plaatsvinden. Ze zijn verspreid over het hele jaar, afhankelijk van de patroonheilige of de lokale traditie. Wel zijn er duidelijke seizoenspatronen:

In de Langhe en de Roero zie je bijvoorbeeld:

• Voorjaar (april-juni): Feesten ter ere van lokale patroonheiligen. Dit is ook het begin van het seizoen voor veel sagre.
• Zomer (juli-augustus): De drukste periode. Vrijwel ieder weekend organiseert wel een dorp een festa patronale. Grote dorpsfeesten met processies, muziek, eten en vuurwerk.
• Najaar (september-november): Druivenoogstfeesten en wijnfestivals, truffelfeesten, waaronder de beroemde truffelmarkt van Alba.
• Winter (december-januari): Kerstactiviteiten en religieuze vieringen.